KVALIFIKACIJE ZA XXX. POKAL AMERIKE - ROUND ROBBIN

NAJPRESTIŽNEJŠE JADRALNO TEKMOVANJE NA SVETU

14, december 1999

Te dni se v  Aucklandu v Novi Zelandiji zaključuje prvi del tekmovanj za Louis Vuitton Cup,  ki predstavlja kvalifikacije izzivalcev za, tokrat že trideseti, Pokal Amerike, najprestižnejše jadralno tekmovanje na svetu.

ameriška ”Stars &  Stripes” in francoska ”6éme Sens”

Tekmovanje je bilo prvič organizirano leta 1851 v kraju Cowes v Angliji, kjer je zmagala, in s tem osvojila pokal 100 gvinej, jadrnica New York Yacht Club-a imenovana America. Pet  let kasneje je posadka pokal poklonila svojemu jahtnemu klubu, ta pa je pričel z organizacijo tekmovanj za Pokal Amerike, kot so ga poimenovali po jadrnici, ki ga je prva osvojila.

Tekmovanje je v  zgodovini potekalo v različnih časovnih razmikih. Po drugi svetovni vojni je  bilo prekinjeno za celih 21 let. Danes tekmovanje poteka nekako vsaka štiri leta. Prične se z Louis Vuitton Cup-om (LVC), kjer se pomerijo jadrnice držav  izzivalk. Tokrat nastopa 11 jadrnic izzivalk iz šestih držav: 5 iz ZDA ter po ena iz Italije, Francije, Španije, Švice, Japonske in  Avstralije).

To je za razmere pokala Amerike, kar veliko število udeležencev, saj so tako jadrnice, kot priprave posadk, ki štejejo šestnajst mož, rezerve in š¡tevilne spremljevalce, izredno drage. Najbogatejša ekipa med izzivalci, Italijanska Prada Challange, je na primer za tokratno tekmovanje zbrala bajnih 50 milijonov dolarjev,  najrevnejša francoska ekipa pa le "borih" 10 milijonov. Rezultati visokih  vlaganj pa so pri Italijanih pred pričetkom polfinalnih bojev tudi že vidni. Njihova jadrnica Luna Rossa, je namreč možno v vodstvu.

V prvem delu tekmovanj, ko vsaka jadrnica odjadra z vsako po tri dvoboje je do konca preostal le še en plov, ki ga odlagajo zaradi trenutno premožnih vetrov. Do sedaj je bil sistem tekmovanja in točkovanja takšen, da je zmaga v prvem krogu dvobojev prinesla po eno točko, v drugem štiri točke in v tretjem devet točk.

“America True”(rumena) in Španci

V polfinale se bo  uvrstilo najboljših šest jadrnic, ki so praktično že znane. To so ob italijanski  še tri ameriške, japonska in francoska jadrnica, ki se bodo po dvakrat pomerile vsaka z vsako. Zmaga v polfinalu prinaša po eno točko, do sedaj zbrane točke pa ne štejejo več. Najboljši dve jadrnici, se nato pomerita še v finalu LVC, na pet  dobljenih plovov. Zmagovalec se bo v tekmovanju za "Pokal Amerike", februarja,  srečal z branilko pokala, domačo novozelandsko jadrnico.

Jadrnice s katerimi  se tekmuje so dolge 23,8 m, jambor je visok 32 m, površina jader s spinakerjem  znaša 730 m2, težke pa so samo 24 ton, in zato, kljub uporabi najsodobnejših materialov izredno krhke, kar ima za posledico tudi številne lome. Na letošnjem  tekmovanju smo že videli, kako se je jadrnica Young America tik za jamborom  prelomila, kako sta japonska in švicarska jadrnica izgubila polovico jambora in  kako je jadrnici Stars&Stripes slovitega Dennisa Connerja popustilo vpetje  leteče pripone.

Kot zanimivost povejmo še to, da niti Pokal Amerike ni več rezerviran samo za moške, saj  jadrnico America True, krmari 34 letna Dawn Riley, ob njej pa ženske sestavljajo  tudi dobršen del ekipe - polfinalne dvoboje bodo dočakale celo na odličnem  drugem mestu.

Uroš Žvan